Merino và vai diễn không ai chờ đợi: Khi Arsenal tìm thấy ‘số 9’ từ tuyến giữa
Chiến thắng 2-0 của Arsenal trước Brentford tưởng như chỉ mang ý nghĩa về mặt điểm số, nhưng thực tế lại mở ra một câu chuyện lớn hơn ở hàng công. Tâm điểm không ai khác chính là Mikel Merino – tiền vệ đang đóng vai trung phong theo cách không ai ngờ tới.
Merino và vai diễn không ai chờ đợi
Như truc tiep bong da đã đưa tin, trong bối cảnh những lựa chọn tấn công chủ lực lần lượt gặp vấn đề, Arteta buộc phải thử nghiệm. Và chính từ sự bắt buộc ấy, Arsenal lại tìm ra một phương án tấn công đầy bất ngờ khi đẩy Merino lên đá cao nhất. Kết quả là tiền vệ người Tây Ban Nha không mất nhiều thời gian để khẳng định giá trị.
Trước Brentford, Merino trực tiếp mở tỷ số bằng một pha không chiến chuẩn mực, trước khi kiến tạo để Bukayo Saka kết liễu trận đấu. Một bàn, một kiến tạo, cùng ảnh hưởng xuyên suốt 90 phút là câu trả lời rõ ràng nhất cho mọi nghi ngờ về vai trò mới của anh.
Không còn là trường hợp “đóng thế cho đủ người”, Merino đang thực sự trở thành mũi nhọn nguy hiểm. Trong 6 lần đá chính gần nhất ở vị trí cao nhất, anh ghi dấu giày vào bàn thắng ở 5 trận. Tính từ đầu năm dương lịch, Merino đã chạm mốc 21 bàn cho cả CLB lẫn đội tuyển – con số mà nhiều tiền đạo cũng phải mơ ước.
Điểm đặc biệt của Merino không chỉ nằm ở khả năng dứt điểm mà còn ở sự đa năng. Anh không đứng “chết” trong vòng cấm như một trung phong cổ điển, mà liên tục lùi sâu, kéo bóng, làm tường và kết nối lối chơi. Nhờ vậy, nhịp luân chuyển của Arsenal trở nên mượt mà hơn hẳn.
Thống kê cho thấy, số lần chạm bóng và chuyền bóng của Merino mỗi 90 phút gần gấp đôi so với khi Arsenal dùng một trung phong đúng nghĩa. Điều đó giúp các vệ tinh như Saka, Odegaard hay Martinelli có thêm không gian để khai thác.
Quan trọng hơn, hiệu suất scoring của Arsenal cũng được cải thiện rõ rệt. Kể từ khi Merino được đẩy lên cao nhất, đội bóng Bắc London đã ghi 15 bàn trong 6 trận, trung bình 2,5 bàn mỗi trận – cao hơn đáng kể so với giai đoạn trước.
Ở khía cạnh không bóng, Merino cũng mang lại giá trị vượt trội. Trước Brentford, anh di chuyển hơn 12km, thực hiện hàng trăm pha chạy nước rút và không ít tình huống tắc bóng thành công. Hình ảnh tiền vệ này sẵn sàng bứt tốc gần 40 mét để sửa sai cho đồng đội là minh chứng rõ ràng cho tinh thần thi đấu của anh.
Arteta từng đau đầu vì cho rằng Arsenal thừa tiền đạo, nhưng trớ trêu thay, cơn khủng hoảng chấn thương lại biến Merino thành lời giải hoàn hảo. Khi những Gyokeres, Jesus hay Havertz dần trở lại, họ sẽ phải đối diện với một sự thật không dễ chịu: vị trí số 9 lúc này đang thuộc về một tiền vệ – và người đó đang chơi thứ bóng đá ở đẳng cấp không dễ để thay thế.
